Kytkimen pääsylinterin tehtävänä on muuntaa kytkinpolkimen kohdistama voima hydrauliseen muotoon ja välittää se edelleen kytkimen työsylinterille. Myöhemmin kytkimen työsylinteri muuttaa tämän hydraulisen voiman työntövoimaksi, joka käyttää kytkimen vapautuslaakeria ja lopulta saavuttaa kytkimen irtoamisen.
Kytkimen pääsylinteri, avainkomponenttina, yhdistää tiiviisti kytkinpolkimen ja kytkimen tehostimen öljyputken kautta. Sen päätehtävä on käyttää boosteria polkimien erottamiseen.
Kun kuljettaja käyttää kytkinpoljinta, työntötanko vaikuttaa pääsylinterin mäntään, mikä lisää öljynpainetta. Tämän jälkeen hydrauliöljy virtaa työsylinteriin letkun kautta työntämällä orjasylinterin tankoa ja sitten ohjaamalla vapautushaarukkaa, jotta vapautuslaakeri voidaan työntää eteenpäin. Kun kuljettaja vapauttaa kytkinpolkimen, aiemmin kertynyt hydraulipaine vapautetaan ja kytkin palaa tällä hetkellä kytkettyyn tilaan.
Kytkimellä on tärkeä rooli mekaanisessa voimansiirtojärjestelmässä. Se mahdollistaa auton voimansiirtojärjestelmän joustavan erottamisen tai kytkemisen. Itse asiassa auton toiminta on erottamaton kytkimestä. Vaihteita vaihdettaessa ajon aikana kytkimen on oltava erinomaisen kulutuksenkestävyyden ja lämmönpoistokyvyn takaamiseksi tasaisen kytkennän ja nopean ja perusteellisen irtoamisen varmistamiseksi.
On syytä huomata, että kytkimen pääsylinterin ja työsylinterin toimintaperiaate on samanlainen kuin auton jarrun työsylinterin, ja molemmat perustuvat öljynpaineperiaatteeseen erottamisen saavuttamiseksi.
Autoteollisuudessa yleisiä kytkintyyppejä ovat hammastyyppi ja kitkatyyppi.
